Wanneer men je voorstelt om het bekendste massief van Frankrijk te beklimmen, is het moeilijk om te weigeren! 3 dagen intense bergbeleving om de geneugten van het klimmen te (her)ontdekken. Volg de gids!
Vliegtuigen, treinen, bussen: op weg naar de Mont Blanc
Alles wat we weten, is dat we 3 dagen de bergen intrekken en dat we ons (we weten nog niet hoe) moeten begeven naar een dorpje genaamd Morgex, in de Aostavallei in Italië, waar we een afspraak hebben met een berggids. Gezien het seizoen en de weersomstandigheden zullen we vermoedelijk grote routes beklimmen. Maar niets is zeker, we zouden graag gletsjers en sneeuw ontdekken om onszelf te verbeteren, meer te leren over technieken en materiaal...
Omdat we weinig weten over ons programma, voorzien we voldoende materiaal om in heel wat activiteiten te kunnen evolueren. Klimschoentjes, harnas, zekerapparaten, trekkingschoenen, stijgijzers, ijsbijlen, touwen, GPS… Kortom, 30 kg aan materiaal, we zijn klaar! En daar gaan we, verscheurd tussen opwinding, ongeduld – en wat mij betreft, een beetje spanning.
De reis was allesbehalve ontspannend: na 2 vliegtuigen, 4 treinen en een bus komen we op onze bestemming aan. Maar de vermoeidheid is snel vergeten wanneer we onze ogen laten gaan over de indrukwekkende massiefen die ons omringen, de herfstkleuren die de alpiene bossen prachtig laten stralen, en de Mont Blanc die ons sereen gadeslaat en ons al een sportief verblijf belooft.
Een begin in ontdekkingsmodus
Dag 1: Na een aangenaam acclimatisatiewandelingetje ontmoeten we onze gids, Elis. Het eerste contact verloopt vlot, hij lijkt gemotiveerd, sympathiek en toegankelijk. De beslissing is gevallen: morgen beklimmen we een lange route, en voor overmorgen zal hij proberen een begaanbare gletsjer voor ons te vinden.
Dag 2: Perfect klimweer! Geen wolkje aan de lucht, de zon straalt over een prachtige natuur en met een brede glimlach beantwoorden we de roep van de bergen, met harnas, touwen en klimschoentjes op de rug. We vertrekken naar het massief van de Mont Blanc. Onderweg toont Elis ons de 1001 mogelijke routes op de ribben, kammen, naalden en gletsjers die de Italiaanse flank van de reus der Alpen vormen – het is om van te dromen! Zo zien we onder andere de Grandes Jorasses, de voie du Pape en de arête de l'Innominata.
Na een uur naderingsloop in een granietlandschap staan we aan de voet van een route van 350 meter: Genépi. We maken ons klaar en gaan ervoor! De eerste lengte is moeilijk voor mij. Het was al een tijdje geleden dat ik nog een lange route had geklommen. Met de steun van Colin en Elis slaag ik er uiteindelijk in om mijn reflexen, mijn referentiepunten en het plezier van het klimmen terug te vinden. We evolueren dus in 9 lengtes, waarbij het niveau schommelt tussen 5 en 6a. Geweldig! Elis gaat voorop en we klimmen rustig op graniet voor een heerlijk aangename klim in een grandioos landschap. Ik bereik de top en ben behoorlijk tevreden over mezelf.
Voor de afdaling rappelleren we 9 lengtes, waarbij we de kans krijgen om de verschillende longes en zekerapparaten die we in de winkel hadden geleend te testen. Een mooi moment van samenwerking, leren en bijschaven. We sluiten de dag af met een biertje en een spaghetti bolognaise (gevolgd door een volledige pizza voor Colin: indrukwekkend…); Italië verplicht!
Nu begint het serieuze werk
Dag 3: Elis heeft een gletsjer gevonden die we te voet kunnen bereiken. We uitrusten ons dus met ijsbijlen, ijsschroeven en stijgijzers en vertrekken onder een hemel die een stuk minder bemoedigend is dan die van de dag ervoor. Omdat de skiliftinstallaties voor het seizoen gesloten zijn, wandelen we door een steenveld vanwaar we in de verte ons doel kunnen zien: de gletsjer van Pré de Bar. De vallei lijkt van ons te zijn, de stilte wordt alleen verbroken door de botsende stenen en we bewegen ons door een opeenstapeling van rotsen die maar geen einde lijkt te kennen. We sluiten deze benadering af op gespannen touw, in passages tussen wandelen en klimmen.
Na ongeveer 2,5 uur wandelen staat de indrukwekkende ijsmassa eindelijk voor ons. Met stijgijzers aan de voeten gaat Elis voorop om een zekering in het ijs te installeren. Voor mij was het de eerste keer dat ik op ijs bewoog. In het begin niet eenvoudig, maar ik slaag erin de techniek onder de knie te krijgen en het eerste zekerpunt te bereiken, dan het volgende,... Onder een prachtige sneeuwval leert Elis ons ook ijswatervalkrimmen, de verschillende progressietechnieken, hoe je een Abalakov en een zekering maakt, enz. We vergelijken de ijsschroeven, de ijsbijlen en de stijgijzers,… De sneeuw begint ons problemen te bezorgen, we moeten afdalen.
Voor mij is de afdaling zwaar: de vermoeidheid en de gladde stenen eisen dat ik diep in mijn reserves moet tasten. Het sneeuwt hard, het landschap is nu volledig wit. Maar we zitten tenminste in de juiste sfeer! Na 2 uur wandelen vinden we uiteindelijk de auto terug. We sluiten de dag af met een biertje. De debriefing duurt maar voort. Te enthousiast over deze laatste 3 dagen, praten we over materiaal, toppen, ijs, projecten en dromen! We gaan vroeg slapen, met het hoofd (en de benen!) vol prachtige ervaringen.
De tijd vliegt voorbij
Dag 4: Vertrek om 6 uur 's ochtends voor een dag vol treinen, bussen en vliegtuigen. Tijd dus om dit verblijf te evalueren. Wat het initiatief van de winkel betreft, is het een groot succes: we keren beladen met ervaring terug. Wat kan beter zijn dan werk en passie combineren? De enige kleine schaduwzijde van dit avontuur: de reis, die op het laatste moment werd georganiseerd, heeft ons te veel tijd en energie gekost voor slechts 3 dagen ter plaatse.
Maar hoe dit kleine verhaal afsluiten zonder het over Elis te hebben? Naast een uitstekende berggids hebben we een bijzonder mens ontmoet. Iemand die begripvol is en zich aanpast aan ons respectieve niveau, iemand die open, toegankelijk en bovenal gepassioneerd is! Eén ding is zeker: we willen terugkomen! We kenden deze mooie regio vol mogelijkheden nog maar weinig. Tussen rotswanden, ijswatervallen en verschillende toppen die de 4000 meter overschrijden, is er genoeg te doen. En dat alles met hartelijke en warme lokale bewoners. Kortom, een heel positieve ervaring voor ons. We keren tevreden en gemotiveerd terug!
Het team Lecomte slaat het touw om in het massief van de Mont Blanc