In het begin was er Jean...
Alle vaste bergbezoekers kennen de oudste Belgische winkel voor Alpinisme en Wandelen. Het is de vrucht van een van de meest nieuwsgierige en origineelste persoonlijkheden uit de kern van alpinisten die in 1950 experimenteerden met de moderne en betrouwbare uitrusting die we vandaag kennen.
Jean Lecomte, hij was de eerste in België die het nylontouw ontdekte door zijn legendarische schokweerstandsdemonstratie te organiseren voor een zaal vol klimmers. Vaarwel hennep!
Een man gepassioneerd door techniek, een koppige en vindingrijke knutselaar, hij experimenteerde met tal van systemen voor alpinisme-, speleologie- en duikmateriaal en importeerde, midden in het hart van Brussel, het mooiste materiaal gewijd aan de bergen.
Een halve eeuw later wordt winkel Lecomte een onmisbare speler op het gespecialiseerde commerciële toneel. Voor veel Brusselaars is het de laatste plek waar men praat… over klimmen en bergen.
Een familiebedrijf
De traditie werd onvermijdelijk voortgezet door Richard Lecomte, die het bedrijf tot volle wasdom bracht door het te verplaatsen naar «Elsene-Flagey».
Zijn team is alomtegenwoordig op Belgische en Franse klimlocaties en ondersteunt de beste nog onbekende klimmers, zoals (destijds) een zekere Muriel Sarkany… De terreinervaring wordt rechtstreeks doorvertaald in de winkel en in de selectie van het door het personeel geteste materiaal.
Vandaag zijn hele wanden van de winkel bedekt met materiaal, met bijzondere aandacht voor rugzakken, Gore-Tex kleding, wandelschoenen en alpinismemateriaal.
Het basisteam werd aangevuld met jonge bergbeklimmers die zeer vrijgevig zijn met advies en een grote beschikbaarheid aan de dag leggen. Het geheel wordt geleid door Christophe Lecomte die nu al een nieuwe wind van de 3de generatie laat waaien…
Trots op onze roots, dit zijn de belangrijkste dingen die Jean Lecomte in zijn leven heeft gedaan in de wereld van de sport, de bergen en het klimmen, alsook voor de geschiedenis van de winkel:
Klimmen
- Gedurende 40 jaar de initiatie en training van honderden klimmers op de zwaarste routes.
- Eerste beklimmingen in Freyr (bij Dinant) in 1938, samen met zijn zus Denise, Piet Van Vliet en William Mullenders (professor plantkunde).
- Tijdens de oorlog van 1940, touwteams met René Mailleux, Haroun Tazieff (onderzoeksdirecteur aan het C.N.R.S.), Suzanne Tobback, Pierre Wei, enz…
- In de jaren 40 en 50, opening van enkele grote routes in Freyr: de Tour du Cochon – de Pilastre – l'Enfant – de Lecomte, in Chaleux: het Chambin.
- Uitvinder en fabrikant van het kleine borsteltje voor het reinigen van VIBRAM-zolen.
- Experimenteren met en verspreiden van nieuw materiaal voor klimmen, bergbeklimming en speleologie.
Speleologie
- 1936 of 1938, 1e afdaling tot op de bodem van de chantoir U (trou Wéron), samen met dokter Cardyn, Max Gosyns en André Jaumotte (ULB).
- Zeer nauwkeurig theodoliet-plan van de grot (25 afritten), samen met Jacques Godenne en Yo Verwilghen.
- Circa 1950, 1e afdaling tot op de bodem van het Trou Bernard, samen met Bernard Magosse en J.P. Godenne.
- 1946, verkenning van de gorges de Cacovetta in de Pyreneeën, samen met Suzanne Tobback en Max Cosyns (rappel van 200m in het luchtledige).
Alpinisme
- Tochten zonder gids in Chamonix in 1950, waaronder: Noordwand van het Plan, Grépon Mer de Glace, traverse van de Aiguilles de Chamonix, Blaitière – Fou – Caïman – Crocodile.
- Met zijn echtgenote Lucienne Cornelis Lecomte en Yo Verwilghen: Traverse van de Dômes de Miage, Col Infranchissable, Bionnassay, Mont Blanc, Mont Blanc du Tacul, Mont Maudit, Couloir Whymper aan de Verte, Noordwand van de Drus, Zuidwand van de Géant.
- 1956, film Freyr, 35 mm, kleur, van Hubert Bastin, met Francois Henry, omgekomen op de Mont-Blanc, kerstmis 1956. Deze film won de 2de prijs op het Bergfilmfestival in Trente, Italië.
- 1961, etnologische en alpinistische expeditie naar de Tibesti (Tsjaad), georganiseerd door Gerard Del Marmol (beklimming van de Mont Mousgou en andere toppen).
- 1961, docent en verantwoordelijke voor de eerste sessies van kliminstructeurs, georganiseerd door de ADEPS. Gedurende vele jaren leidt hij de klimstages namens de ADEPS en de ULB.
- 1966, deelname aan de opbouw van de Leschaux-hut, onder leiding van Jose Vandervoorde.