Klimschoentjes, sandalen, booties, sneakers en dan mijn naaldhakken voor de vrijdagavonden in de Kangourou Zoulou bar. Zo zit mijn koffer vol schoeisel voor mijn volgende trip! Er is nog plaats voor twee slipjes en een karabiner.
Deze winter ben ik naar Spanje gegaan om mijn tenen op te warmen, dat verre land, bekend om zijn overvloed aan rotsen in alle soorten. Laura en ik verwachtten wandelingen in sandalen onder een eeuwige zon. Toch zorgden onstuimige sneeuwbuien voor vertraging bij onze aankomst aan de andere kant van de Pyreneeën.
Zodra de weg vrij was, gingen we ons troosten bij Mont Rebei. We werden verwelkomd door twee droomwanden, doorsneden door een rivier in een verlaten décor. De magie van de plek is dat de bescheiden wanden niet per se korte dagen betekenen. Onze topo - geleend van een vriend - geschreven in het Catalaans (onze aller moedertaal) bezorgde ons een eerste avontuurlijke dag zonder dat we ooit de voet van de route vonden. Puinhellingen, stelsels van richels en nog meer rotsblokken stelden ons project uit naar de volgende dag.
Laura op de nadering naar Mont Rebei
De juiste naderingschoen
Ah, die mooie kant van Spanje die je niet in sandalen bezoekt… Ik twijfelde nochtans, maar Laura (Van Bruyssel n.d.r.) raadde me snel aan om mijn La Sportiva Boulder naderingschoenen aan te trekken die ik net had gekocht.
Zijzelf wandelde in 5.10. We begonnen te lopen bij het ochtendgloren. 1,5 uur stappen brengt ons aan de voet van de route CADE. Voor ons, bijna 500 meter weinig gebolte kalksteen, spleten en diëders om te overwinnen. In de laatste lengten verdroeg ik de pijn van de te nauwe klimschoentjes niet meer en trok ik dus mijn befaamde La Sportiva aan. De stevige neus en de rigide rubber hielpen me om de laatste schoorsteenlengte te doorstomen, zonder al te veel zorgen.
Opstijgen impliceert afdalen
Onze interpretatie van het Catalaans beloofde een terugkeer naar de auto in minder dan een uur: vergissing. Op de top ontdekten we snel dat een lange traverse in het maanlicht (handig als de batterij van de hoofdlamp op rood staat) onze schoenen flink zou slijten. Aan het begin van de afdaling zaten we vast door een rotsstuk van 25 meter op de 4de graad. We vielen het frontaal aan, zonder klimschoentjes, zonder bescherming (maar met een zekere luciditeit), om geen tijd te verliezen. Na 3 uur wandelen komen we nog steeds met een glimlach - en zonder pijnlijke voeten - midden in de nacht aan in het basiskamp en beginnen we te koken.
Enkele weken later - met de lente in aantocht - vinden we onszelf terug met reisgenoten bij La Pedriza, een nationaal park net ten noorden van Madrid. Op het programma: granieten platen glad als een spiegel. Ondanks een waanzinnige grip die de rubber van de klimschoentjes opeet en de helling die op een trap lijkt, durven we niet te vallen op risico van afgeschaafd te worden. Diep in dit landschap van heuvels vol rotsblokken en steenbokken verschijnt een klein wand in de vorm van een vogel. Aangetrokken door deze mystieke figuur beslissen Klaas, Ruben, Frances, Laura en ik onze vleugels te spreiden en hem achterna te gaan. De volgende ochtend vertrekken we. Ter anekdote, de structuren van deze vallei hebben een gemeenschappelijk kenmerk: ze zijn erg misleidend voor het oog. Ons kleine gezelschap verdwaalt, een uur wandelen wordt al snel twee. We begeven ons door een labyrint van graniet. Dan, druipend van het zweet, beginnen we allemaal te lachen wanneer we merken dat we ons al op de snavel van de vogel bevinden. Allemaal in naderingschoenen, het ging sneller dan verwacht. Daardoor konden we aan de andere kant afdalen om de vogel aan te vallen via zijn steilste wand en met hem mee op te vliegen.
De lichte 4x4 schoen tegen alle onvoorziene omstandigheden
Of het nu gaat om een nadering of een echte wandeling, het is fijn om je te verplaatsen ongeacht het terrein en het weer. Soms is een paar een 3-in-1 en gaat compactheid hand in hand met stijl. Ik geloof dat mensen mijn stijl misschien niet waardeerden, toen ik probeerde per duim vanuit Malaga naar België terug te keren. Hoe dan ook, ik was blij de juiste schoenen aangetrokken te hebben tijdens die 4 dagen liften op de wegen. De dinsdagochtend in het zuiden met zijn 30 graden veranderde in een ijskoude nacht in Lille op vrijdag, maar ik heb niet getrild. Ik heb mijn hart en mijn tenen opgewarmd in de Kangourou Zoulou bar, gelukkig had ik mijn naaldhakken bij.
Stap met een vaste tred